KT-75 상어

KT-75는 국방과학연구소(ADD)가 1975년 미국의 Mk-44 경어뢰를 모방 개발한 무유도 직진 어뢰로서 일명 ‘상어’라고 불린 최초의 한국형 어뢰다. (어뢰의 전력화 시점을 기준으로 삼은 것이 아니라 연구개발(R&D) 단계까지 포함한 것)

KT-75는 수중에서 단순한 직진주행 기능을 확인할 목적으로 국내에서 제작한 몸체에 Mk-44의 부품을 조립하는 등으로 1기가 완성됐다. 개발 시작 당시 이 어뢰에 요구된 성능이 ‘직진 주행’이었으므로 표적을 탐지하는 음향탐지부와 유도제어부를 제거하고 자이로와 펜듈럼을 이용해 일정 수심에서 직진이 가능하도록 Mk-44의 외형과 추진부 만을 본떠 제작됐다.

간단하게 보이는 KT-75의 제작은 수월했을 것으로 생각될 수도 있지만 우리나라 산업 기반이 아직 척박했던 1970년대 상황을 고려하면 이마저도 실패할 위험성이 매우 높았던 것이 사실이다. ADD는 1977년 1월 해군으로부터 소해정 2척과 헬기를 협조 받아 해상 발사 시험을 실시했다. 하지만 연구개발 및 시험을 위한 인프라를 전혀 갖추지 못했던 까닭에 발사 후 회수하지 못했다.

ADD는 KT-75의 개발 및 시험 사례를 바탕으로 이듬해 두 번째 시제를 제작해 이를 KT-76(상어)이라고 명명했으며, 이후 미 해군과의 자료교환협정(DEA: Data Exchange Agreement) 등의 지원에 힘입어 음향센서를 제외한 한국형 어뢰시제를 제작해 1979년 미 워싱턴주 키포트(Keyport)에 위치한 미 해군수중병기센터에서 운용시험을 가진 바 있다.

이같은 어뢰 개발 도전은 비록 완전한 개발 및 전력화에 이르지는 못했지만, 독자 개발을 향한 새로운 가능성을 확인하고 곧이어진 미국과의 공동개발을 위한 협력 기틀을 마련했던 것으로 평가받았다.h